在5G时代，移动通信从最初的人与人之间的通信开始转向人与物的通信，直至物与物之间的通信。AR/VR、物联网、工业自动化、无人驾驶等业务被大量引入。带来了高带宽、低时延以及大联接的网络需求，这也就是3GPP定义的5G三大场景。
为了满足5G业务的上述需求，越来越多的网元开始将控制面和转发面分离进行分层部署，控制面集中部署调度，用户面网元则分散部署贴近用户，实现管理成本以及用户体验的平衡。同时，为了有效实现业务锚点下沉，缩短业务响应时间，并且将传统移动网络的通信能力开放，移动/多接入边缘计算（MEC）的概念也被充分引入。为了适配网元的分布式部署以及MEC的边缘部署，在基础设施层面，借助云化技术将集中式电信云进行边缘分布式重构也将是必然选择。
分布式云由中心云和边缘云构成，其中边缘云又可以细分为地市、区县以及接入。中心云定位为大脑和中枢，主要承载控制/管理集中化的媒体面网元；边缘云主要承载分布式部署的用户面/媒体面网元以实现流量快速卸载以及实时性要求较高的网元，以优化用户体验，例如高清视频、车联网、VR/AR等业务。
图一：分布式云架构
边缘云由于其位置、规模以及环境的特殊性，在技术上具备以下特征。
部署于地市、区县以及基站的边缘云，由于环境的限制（空调、承重、电源等），多采用定制化的多节点服务器或者计算、存储、网络一体集成硬件，这类硬件采用通用X86架构，具备高环境适应性，在机箱高度、深度方面实现了最小化设计，通常采用前维护方式，拥有高集成度、低设备能效的特点，匹配现网电信机房条件，减少对机房改造的需求。
随着5G业务的到来，边缘云资源池必然从单一类型虚机/裸机资源池向虚机/裸机、容器多种资源池并存方向演进。OpenStack/Kubernetes双核技术统一了网络、存储以及安全等底层技术，同时实现虚机/容器的统一编排管理，大大提升了资源分配灵活性、资源利用率以及管理效率。
边缘云通常在X86处理器基础上配置FPGA、GPU等协处理器（加速卡）以满足网络高转发的要求，因此，最新的ETSI NFV架构也将硬件加速引入到NFV架构之中，增加了加速资源虚拟化能力，将加速器进行抽象，以逻辑加速资源的方式呈现，统一提供全面的加速服务。
边缘云由于存储规模小、采用独立的存储池、成本高、资源利用率低，因此广泛使用计算存储融合方案，将分布式存储部署在计算节点上，计算节点和存储节点合一，提升资源利用率。同时，通过策略配置可让本节点的虚机/容器优先访问本地存储，将副本部署于其他节点，在保证可靠性的同时提升存储性能。
边缘云的规模相对较小，管理模块在其中占用资源需要减少到合适比例，因此，可采用轻量级管理模块部署或者将管理模块集中部署在上级云，边缘云中仅部署计算节点，两种部署方式可根据现场环境灵活选择。
分布式云采用多层部署，数据中心分布在各地，而且资源类型不一，需要统一管理平台屏蔽资源池的异构性，进行统一全局的运维管理，提升运维管理效率。
在边缘云之上，MEC技术主要指通过在靠近无线接入侧部署通用服务器，从而为无线网络提供IT和云计算的能力，使应用、服务和内容可以实现本地化、近距离、分布式部署，从而促使无线网络具备低时延、高带宽的传输能力，回传带宽需求的降低极大地减少了运营成本。同时，MEC定义了完整的网络和第三方应用的双向通信的API通信机制，例如无线网络可以把无线网络上下文信息（位置、网络负荷、无线资源利用率等）通过API开放给第三方业务应用，有效提升了移动网络的智能化水平，促进网络和业务的深度融合。
MEC应用场景根据不同的业务特征，可以分为以下两种类型：一种是本地化业务，包括本地业务的缓存和融合，典型的场景包括企业园区网络、AR/VR业务扩展；另一种是垂直行业的拓展，典型的场景包括车联网、工业互联网等。为了更好地支持新业务，同时发掘现有网络能力的潜在价值，在MEC的场景中也需要考虑更精准的室内导航、平台开发和应用集成等。
综合ETSI与3GPP对于MEC系统架构特征的定义以及5G MEC场景诉求，MEC架构的构想如下：
图二：MEC架构构想
基于5G的分布式云基础设施，在边缘侧云化构建5G用户面和5G MEC节点，5G MEC节点提供MEC应用平台使能第三方应用，同时提供公共服务给第三方应用进行调用。MEC节点之间互相协同，支持应用移动时上下文的交换，保证业务的连续性。
中心侧提供能力开放功能，对第三方用户和第三方应用开放网络能力（如无线负荷、位置、带宽等）。位于中心侧的策略调度功能综合应用的健康状况、负载状况、网络状况等信息，动态地创建/删除第三方应用实例、给出边缘用户面功能选择策略，实现网络与业务的最佳协同。
采用分层的管理/编排架构，位于中心侧的管理/编排功能是第三方应用管理和编排的统一入口，由它来选择在哪个或哪些边缘位置部署应用。边缘侧的管理/编排功能则对实际的资源分配和应用部署进行管理。
面对即将到来的5G时代和ICT融合的滚滚浪潮，我们需要以变革的姿态迎接未来，决胜未来。不同于4G时代管道提供商的角色，运营商在5G时代会有更多的机会拓展增值业务，变身成综合性的端到端业务提供商。作为ICT融合的新生技术，边缘计算将高带宽、低时延、本地化业务下沉到网络边缘，为固移融合提供统一的电信基础设施支撑，对于运营商数字化转型和产业结构升级至关重要。而一种新兴技术和生态的诞生与兴起，需要背后商业模式的强有力支撑。面向未来，业界对边缘业务平台的各种应用场景有着无限的憧憬与期待。但美好的愿望要变成现实，需要整个产业链的共同努力。中兴通讯希望能够携手更多的行业合作伙伴，共同探讨边缘计算的合作模式，共建5G网络边缘生态系统，全面推动边缘业务的蓬勃发展。
